Une allocation de Rs 7 000 aux conseillers municipaux et de district est-elle justifiée ?
Tout à fait ! Il faut être juste dans la vie : tout travail mérite d’être rémunéré. Chaque membre qui est nommé par le gouvernement sur un ‘Board’ perçoit un salaire. Tous ceux siégeant au sein d’un comité quelconque sont payés. Pourquoi cela ne doit-il pas être le cas avec les conseillers municipaux et de district ? Ces gens travaillent comme tout le monde. En tant qu’ancien secrétaire de la ville de Beau-Bassin/Rose-Hill, j’ai souvent travaillé jusqu’à deux heures du matin. Certains conseillers utilisent même leurs propres moyens de transport pour visiter des habitants en difficulté.

Le président de la Fédération des membres des conseils de village de Maurice, Georges Ah Yan, explique qu’il n’est pas contre le fait que les conseillers municipaux perçoivent une allocation. En revanche, il estime qu’une allocation aux conseillers de district relève d’un gaspillage des fonds publics...
Je ne suis  pas d’accord. Je connais et cerne mieux le sujet que Georges Ah Yan. Il peut dire ce qu’il veut. Je suis convaincu que les conseillers de district doivent être rémunérés afin qu’ils soient plus motivés.  

Le social ne doit-il pas se faire de manière bénévole ?
Oui ! Mais allez dire cela à tous ceux qui siègent sur un ‘Board’. Les députés ne méritent pas un salaire. Car ils sont constamment en vacances. Certains ne sont même pas à la hauteur. La tâche d’un conseiller municipal et d’un conseiller de district est plus dure que celle d’un député. Un conseiller est appelé à prendre des décisions pour administrer une ville ou un village alors qu’un député légifère.

Des conseillers sont souvent pointés du doigt pour leur lenteur à traiter des dossiers. Que faut-il faire pour qu’ils soient plus compétents ?
L’insatisfaction est le maître mot dans les villes et les villages. Ce problème concerne aussi la Fonction publique. Si on réalise une étude dans la Fonction publique, on découvrira que la majorité des gens ne sont pas satisfaits du niveau de service des fonctionnaires. Pourquoi ? C’est tout simplement en raison d’un manque de formation. On ne peut pas placer une personne à la tête d’une institution sans qu’elle n’ait passé par une période d’apprentissage. Il faut former nos conseillers municipaux et de district.

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Les conseillers municipaux et de district doivent-ils être éligibles à une allocation ?
J’accueille favorablement la décision de verser une allocation aux conseillers municipaux. Ils ont une lourde tâche. En revanche, je désapprouve totalement l’idée de n’allouer une allocation qu’aux conseillers de district.  C’est un gaspillage des fonds publics. Ce sont les conseillers de village qui méritent une allocation et non pas les conseillers de district.

Sur quoi fondez-vous vos arguments ?
Les conseillers de district ne sont qu’un symbole. Ils ne siègent au sein d’un conseil de district que quatre fois par an et ils n’ont pas de pouvoir décisionnel. En revanche, ce sont les conseillers de village qui sont sur le terrain et s’occupent des basses besognes. Ce sont des gens qui doivent puiser de leurs salaires pour satisfaire les villageois.

En tant que conseiller de village de Mahébourg, je suis obligé de passer beaucoup d’appels. Je débourse ainsi environ Rs 2 000 rien que pour régler ma facture de téléphone. Je dois aussi beaucoup bouger pour rencontrer des gens et trouver une solution à leurs problèmes. Le diesel me coûte environ Rs 1 500 à Rs 2 000 chaque mois. Les autres conseillers de village sont dans une situation identique. Ce sont des petites gens qui touchent un salaire bas. C’est pour cela que je  maintiens que ce sont les conseillers de village qui auraient dû obtenir une allocation et non pas les conseillers de district.

Les conseillers de village ne sont-ils pas censés faire du social et travailler bénévolement ?
C’est vrai ! Mais il faut voir la réalité en face. La vie est chère aujourd’hui. Rien que pour envoyer une correspondance par voie postale coûte un minimum de Rs 5. Si les conseillers de village reçoivent une allocation, ils n’auront plus d’excuse pour ne pas travailler en faveur des villageois.  C’est pourquoi la fédération que je préside mène un combat depuis 2006 pour qu’une allocation soit versée aux 1 490 conseillers de village de l’île.

Quelle somme proposez-vous ?
Je pense qu’une allocation de Rs 4 000 à Rs 6 000 est idéale dépendant de la superficie du village où le conseiller a été élu. Aussi plus le village comporte-t-il d’habitants, plus sa tâche et sa responsabilité seront lourdes. Une allocation aux conseillers de village est importante. Sinon, ce n’est pas la peine que l’État dépense Rs 75 millions pour les élections villageoises et municipales. Il faut ‘empower’ les conseillers de village pour qu’ils soient plus compétents.