Contrée de montagnes et de forêts tropicales, la Thaïlande est le pays du bouddhisme. Rien de tel qu'une promenade à bord d'une pirogue pour découvrir les marchés flottants et le goût incomparable de ses fruits tropicaux. Ses centaines d'îles offrent des plages de sable fin aux couleurs peu répandues, qui laissent un souvenir de paradis.

Les musées
Comme de nombreux pays en Asie, vous ne trouverez pas un grand nombre de musées sur le territoire. La plupart d’entre eux sont concentrés dans la capitale, Bangkok.

Les plus intéressants à visiter sont le musée national de Bangkok, très complet et qui compte des pièces rares. Détendez-vous au musée des barques royales tout en imaginant les longues processions fluviales du souverain et l’équipage indispensable à son service. Pour ceux qui ne veulent rien manquer des monuments et de l’architecture thaïlandaise, précipitez-vous au Meuang Boran, musée à ciel ouvert, qui reproduit en miniature toutes les visites incontournables de Thaïlande. Mais le meilleur musée de Thaïlande est tout ce qui vous entoure. Chaque temple, chaque statue de bouddha, chaque vestige historique est un musée à lui tout seul.
 
Faune et Flore
Au nord-est, ce sont plutôt des montagnes, région pauvre, due à un sol peu fertile et soumis aux aléas climatiques. La faune est particulièrement dense : on dénombre plus de 1 000 espèces d’oiseaux, 6 000 variétés d’insectes et plusieurs dizaines de milliers de poissons. Les mammifères sont préservés dans les parcs nationaux mais une quarantaine d’espèces sont menacées : le tigre, le léopard nébuleux, le chat des marais, etc. On ne peut pas passer à côté des amphibiens ou des reptiles et ses innombrables serpents dont le cobra commun, la vipère de Malaisie ou le crotale de Russell.

Dans le centre du pays, vous pourrez profiter de la végétation abondante et des piscines naturelles formées par les cascades au parc national d’Erawan. Pour le côté historique, passez au parc national de Sai Yok qui traverse l’ancien chemin de fer reliant la Thaïlande à la Birmanie.

Le sud du pays rassemble une majorité de parcs maritimes, spots incontournables de plongée. Les plus impressionnants sont le parc national maritime d’Ang Thong, celui de Ko Tarutao ou le parc national maritime d’Ao Phang-Nga.

Bangkok
La capitale de la Thaïlande est divisée en deux parties par une voie ferrée. D’un côté, on trouve le vieux Bangkok cerné par le fleuve Mae Nam Chao Praya, quartier des temples et des marchés. De l’autre côté, c’est la ville moderne, très bétonnée où s’alignent centres commerciaux et quartiers financiers.

La ville compte de nombreux monuments dont 400 temples bouddhistes somptueux : le Wat Phra Kaeo dans le quartier royal ou le Wat Pho, des palais magnifiques, et des musées très intéressants, surtout le musée national de Bangkok pour un aperçu historique de l’art thaïlandais.

Chiang Mai
Chiang Mai est la capitale de la province du même nom et la ville la plus importante du nord du pays. Située au bord de la rivière Ping, elle jouit d’une forte attractivité en raison de son dynamisme culturel. Encadrée de montagnes, de vallées fertiles et de rizières, la vie y est paisible et agréable.

Ne manquez pas le Wat Phra Singh de style Lan Na. Arpentez les rues en deux roues afin de vous arrêter facilement à chaque trésor que cache la cité.

A chaque coin de rue, vous apercevrez les hautes montagnes en toile de fond. En effet, la province de Chiang Mai abrite les trois plus hauts sommets de Thaïlande : Doi Ithanon (2595 m), Doi Phahom Pok (2285 m) et Doi Chiang Dao (2195 m).

Le centre
On peut y visiter des monuments historiques expliquant la naissance du royaume de Siam. Faites un saut de plusieurs centaines d’années en arrière, et visitez la province de Kanchanaburi qui rassemble des vestiges de la Seconde guerre mondiale. Profitez-en pour vous promener dans les vallées fertiles des plaines centrales ou vous baigner dans les piscines naturelles formées par des cascades magnifiques.

Vous ne pourrez passer outre la visite des ruines d’Ayuthaya, ancienne capitale du Siam inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. Le musée adjacent, Chao Sam Phraya, permet de visualiser les résultats des fouilles opérées sur le site pendant des décennies.

Mais c’est dans la province de Kanchanaburi que vous aurez le plus de choses à faire. Il vous faudra choisir entre une expédition au coeur des parcs naturels ou poursuivre les fantômes de la Seconde guerre mondiale le long de la rivière Kwai.

Kanchanaburi est traversée par une ancienne ligne de chemin de fer baptisée Death railway(chemin de fer de la mort) construite par les prisonniers sous l’occupation japonaise. Dans la même région, se trouvent des temples très vénérés par les locaux, Wat Tham Seua et Wat Tham Khao Noi. De même, le parc historique de Prasat Meuang Singh possède un intérêt historique et archéologique.

Curiosités naturelles
Le nord-est est beaucoup moins visité et, pourtant, c’est l’occasion de découvrir la Thaïlande hors des sentiers battus. On y trouve de nombreux monuments historiques notamment dans le parc historique Prasat Hin Khao Phanom Rung ou le parc historique de Phimai. Sachez que le nord-est abrite 23 parcs nationaux et 21 parcs forestiers : Phu Kradung est l’un d’eux, à l’ouest.Le sud du pays attire surtout les visiteurs qui souhaitent se reposer dans un cadre magnifique. Les nombreuses plages de rêve qu’offre la région sont paradisiaques. Certaines ont même servi pour des tournages de film. Du côté Est, ne manquez pas de prendre le bateau pour rejoindre Ko Samui. Au programme : baignade dans une eau chaude, bronzage sous les cocotiers, et ambiance nocturne dans les nombreux bars. L’île fait partie du parc maritime d’Ang Thong, réputé également pour ses sites de plongée.

Du côté ouest, sur la côte d’Andaman, faites un tour à Phuket-ville. Surnommée la perle du Sud, elle a perdu du charme depuis une forte vague de modernisation pour accueillir les touristes, cependant sa visite vaut le détour. La région est assez pauvre en monuments mais vous pourrez tout de même en visiter quelques-uns bien cachés dans les terres.

Infos pratiques

Le climat. Le climat de la Thaïlande est de type tropical humide. On compte trois saisons : une période chaude (mars-mai), une période pluvieuse (juin-octobre) et une période tempérée (novembre-février).

Langue. Langues usuelles : Le thai et l'anglais.

Monnaie. L’unité monétaire est le baht.

Le prix du billet. Il n'y a pas de vol direct à destination de la Thaïlande. Il faut transiter par la Malaisie. Le prix du billet en passant par Holiday Planners Travel Agency Ltd coûte approximativement Rs 33 400 taxes incluses.

Temps de vol. L'itinéraire est comme suit : Maurice/Malaisie : 7 h15 minutes ; Malaisie/Thaïlande- 2h

Le Visa. Il faut remplir le formulaire officiel et le déposer au Consulat de Thaïlande, accompagné de 2 photos. Le visa coûte Rs 950.

Logement. Le prix des hôtels thaïlandais ou chinois commence à partir de Rs 400 par nuit, par personne, selon le confort. Le prix dans les hôtels de catégorie supérieure oscille entre Rs 1 500 et Rs 3 500 la nuit.