Jeudi. Il est 17 h 45. La télé est branchée sur la deuxième chaîne de la MBC. Sur le petit écran Mansoorah Issany fait son apparition. Quels mets va-t-elle nous faire découvrir, cette fois-ci ? Car cela fait bientôt douze ans qu’elle partage ses recettes avec les téléspectateurs.

Sa notoriété, elle l'a acquise grâce à la télévision. Elle animait ‘Mieux Vivre’ avec Pamela Patten auparavant. Et, depuis quelques années, elle a sa propre émission, Saveur Plus. « J'avais été primée lors d'un concours. J’ai remporté le titre de ‘Best kitchen artist’. La MBC m'a approchée pour faire une démonstration à la télévision. C’est comme ça que j'ai commencé à présenter des émissions culinaires sur le petit écran », raconte Mansoorah.

Mansoorah adore les plats qui sortent de l’ordinaire. Elle apporte beaucoup de couleurs à ses mets en y ajoutant des épices de toutes sortes. Néanmoins, elle est loin d'être une femme extravertie. Elle est une de ces femmes très classiques, avec la tête bien posée sur les épaules. D’ailleurs, lorsque nous l’avons rencontrée, elle portait un pantalon noir, une blouse à l'aspect mosaïquée, des ballerines tendances et un maquillage léger au visage. Sans oublier le fameux ‘horni’.

« Je fais la cuisine avec amour »
De sa voix posée, Mansoorah raconte sa passion pour les casseroles. « La cuisine est toute ma passion. Je la fais avec amour. Et cet amour est ancré en moi », explique-t-elle. Notre interlocutrice est tombée dans la marmite alors qu'elle était encore toute jeune. Pas étonnant lorsqu’on est issu d’une famille de restaurateurs. Le père de Mansoorah était le propriétaire de l'hôtel Mexico, à la place Victoria, Port-Louis. Sa mère, originaire de l'Inde, était issue, elle aussi, d'une famille qui accordait beaucoup d’attention aux traditions culinaires.

La jeune Mansoorah a donc goûté aux plaisirs de la cuisine très jeune. « On se levait toujours à 4 heures du matin. Nous étions 12 frères et sœurs. Les grands devaient aider en s’occupant des plus petits. Après le réveil, je prenais grand plaisir à regarder les bandaris préparer des gâteaux. J'étais fascinée », ajoute-t-elle.

Elle avait une soif d’apprendre la cuisine. Et son père lui a transmis son savoir-faire. En espérant sans doute qu'un jour elle hériterait du patrimoine familial. « On mettait souvent la main à la pâte. Nous aidions les employés et les cuisiniers. Mais, souvent, j'avais envie de changer les recettes et d'y ajouter ma petite touche personnelle », précise-t-elle.

Ce désir d’inventer de nouveaux mets, Mansoorah en use dorénavant à bon escient. Ce Cordon Bleu de la cuisine mauricienne est devenu populaire justement à cause de ses plats qui sortent de l'ordinaire, notamment ses boulettes de poulet farcies aux crevettes et à la sauce tamarin, son sweet potato pudding et ses muffins aux épinards.

Dans ses plats, elle allie la compétence à une curiosité sans cesse renouvelée pour toutes les tendances culinaires. La cuisine est, chez elle, un univers chatoyant, riche de saveurs, d'odeurs et de parfums. « J'aime bien les fusions entre les cuisines de divers pays du monde. J'aime aussi tenter de nouvelles expériences. Pour cela, je peux compter sur l’aide de ma fille Soorayah, qui est nutritionniste », confie Mansoorah, mère de trois filles : Soorayah, Nooreen et Alyah.

Son époux, son fan
Et, de ses trois filles, c’est Soorayah qui tient le plus de sa maman. « N'empêche qu'elles sont toutes les trois de très bonnes cuisinières », dit-elle. Mais, le plus grand fan de la cuisine de Mansoorah demeure son époux. Pourtant, contrairement à ce qu’on pourrait penser, c’est uniquement pendant le week-end qu’il peut goûter à des plats exceptionnels. Pendant la semaine, comme le commun des mortels, il a droit à des mets tout simples. « Le week-end, je prépare les plats que je vais présenter à la télé. C'est mon époux qui a l'honneur de les goûter en primeur », dit Mansoorah avec un sourire.

Très organisée, Mansoorah ne prépare jamais un plat avant de s'être assurée d'avoir tous les ingrédients. D'ailleurs, le menu de la semaine est programmé une semaine à l'avance afin qu’elle ne manque de rien. Et toutes ses inventions se font dans sa cuisine très bien équipée, qui sent bon un parfum de banane.

C’est ici le laboratoire de Mansoorah. C’est là qu’elle réalise des mariages parfois inattendus. Mais, sa cuisine témoigne non seulement de sa passion pour la réalisation de bons petits plats, mais aussi de sa passion pour la décoration intérieure. D’ailleurs, le design de buffet sort tout droit de son imagination. L’aile gauche de ce meuble est en bois et a la forme d’une théière. Tandis que l’aile droite ressemble à une maison à étage.

De plus, la cuisine est équipée d’un petit fourneau, fait de ciment et de marbre. Ça aussi, c’est une idée de Mansoorah. « J’ai eu l’idée de ce design. Cela m'a pris 3 mois. J’ai moi-même fait les reliefs tout comme le fourneau. Je l’ai fabriqué de mes propres mains avec du ciment », précise Mansoorah.

Véritable artiste, Mansoorah est une adepte de la décoration intérieure. Elle décore sa maison avec beaucoup d'amour et de précision : « Je vis dans une maison coloniale. J'ai refait moi-même toute la décoration et j'y ai pris beaucoup de plaisir. Car j'aime tout ce qui est rustique. »

Mais, entre deux plats, Mansoorah Issany trouve quand même du temps à consacrer à son magasin, situé sur le quai 'Le Blue Penny', à faire du yoga, à écrire et même à appliquer du mehendi. C’est qu’elle a vraiment plusieurs cordes à son arc, Mansoorah.

Elle aime, elle déteste

Elle aime : prendre soin d'elle. « Pendant un temps, je voulais devenir coiffeuse/ esthéticienne. J’ai même suivi des cours pour me spécialiser. Mais, mon père ne voulait pas que je parte à l'étranger. J'ai toujours aimé le personal grooming. J’aime prendre soin de moi. J’utilise de l'aloe vera pour mon visage. Et pour d’autres soins, je me rends dans des instituts », dit-elle.
Elle déteste : la paresse. «Je préfère les personnes qui débordent d'énergie. »
Elle adore : la banane. « C'est mon fruit préféré. »
Elle n’aime pas : les boissons gazeuses. Elle n'en boit jamais.
Son parfum fétiche : Dune, de Christian Dior
Elle craque pour : les ustensiles de cuisine
Elle se décrit comme : une personne simple
Sa série préférée : « Tulsee ».