Il a suffi d’un déjeuner privé, en l’honneur d’un leader africain, au château du Réduit, pour que l’institution de la présidence et la personnalité de sir Anerood Jugnauth reviennent dans l’actualité.
Pour ce qui est strictement du déjeuner et de son statut, il n’y a rien – techniquement parlant ­– de compliqué dans cela, car de tous temps, le locataire du Réduit y a organisé déjeuners privés et officiels, dîners restreints et banquets d’état. Sous la présidence de Cassam Uteem, on a même célébré deux mariages sur la somptueuse pelouse du Réduit. Et Cassam Uteem n’innovait en rien. L’ex-gouverneur-général sir Veerasamy Ringadoo y avait convié parents et amis pour le mariage de sa fille. Chettiar organisait des cocktails à l’intention des apparatchiks à chaque fois qu’il agissait comme Président.
D’après la convention, sir Anerood Jugnauth a parfaitement le droit de résider au Réduit et d’y organiser autant de déjeuners et de dîners qui lui plaisent. Mais sir Anerood a décidé de continuer de résider à La Caverne et de n’utiliser le château du Réduit que pour des activités officielles. Il n’est pas connu comme un amateur de manzé-boire et de fêtes mondaines.
Le déjeuner en l’honneur de l’ex-Président mozambicain n’était pas protocolaire. Si sir Anerood avait voulu donner un cachet très officiel à ce déjeuner, il aurait dû inviter, en ordre d’importance, outre le Premier ministre, le vice-Président, le Deputy Prime Minister, le chef juge, le Speaker, les anciens Présidents, les vice-Premiers ministres, tous les ministres, le leader de l’opposition, les anciens vice-présidents, le Chief Whip, le chef commissaire de Rodrigues, les PPS, le chef de la Fonction publique, Suresh Seeballuck, les fonctionnaires Ali Michael Mansoor (chef des Finances) et  Priyay Neewoor (Affaires étrangères), le doyen du corps diplomatique, tous les ambassadeurs, ainsi que les représentants des organisations internationales, le Senior Puisne Judge, le Solicitor General, les juges, les Senior Chief Executives des ministères, le chef du Protocole, le commissaire de police, les Permanent Secretaries, le Deputy Speaker, les membres du Parlement, les chefs des organisations religieuses, les chevaliers de la Reine et les grands décorés de la République avec le titre de GOSK, le président du conseil de district de Moka-Flacq et les consuls honoraires des pays étrangers, qui sont au nombre de 36.
Cela fait quand même toute une foule d’invités. Dans la réalité, les déjeuners et les dîners protocolaires sont tenus dans des circonstances exceptionnelles, comme lors des célébrations du 12 mars ou à l’occasion de la présence d’un chef d’état ou de gouvernement. Il n’est pas nécessaire pour le gouvernement de réserver à un homme politique retraité venu de l’étranger un tel régime protocolaire.
Toutefois, dans le cas du déjeuner au Réduit, c’est le choix des invités qui pose problème. Le Premier ministre et le vice-Premier ministre Xavier-Luc Duval y étaient. Mais pas Rashid Beebeejaun. Ce dernier se trouvait à l’étranger à ce moment-là. Pas de Rama Sithanen. Mais, par contre, présence de Pravind Jugnauth, parlementaire, chef de parti et aussi membre de la famille du Président. à vrai dire, de tous temps, les chefs ont toujours invité des amis et des membres de la famille à des fonctions officielles. Il n’y a aucun Président ou Premier ministre qui ait dérogé à cette règle. Dans tous les banquets, il y a toujours un certain nombre d’invités spéciaux, hors la liste de préséance.
La présence de Navin Ramgoolam, Xavier-Luc Duval et Pravind Jugnauth, qui par coïncidence sont aussi leaders de parti, donne lieu inévitablement à des spéculations. La violente sortie de Paul Bérenger vient amplifier la controverse. L’absence de Rama Sithanen, connu dans certains milieux comme Black Paul, et à qui on attribue un penchant pro-Bérenger vient compliquer le scénario. Le Président avait-il cherché à réduire au strict minimum ses invités, tout en cooptant son fils ? Il faudrait passer à la loupe la liste des invités aux futurs déjeuners au Réduit pour pouvoir y détecter une tendance. Un as du boycott, Paul Bérenger pourrait bien refuser de se rendre au Réduit même s’il y est invité.
Le Réduit échapperait difficilement à la controverse si jamais une alliance bleu-blanc-rouge était conclue. Car on y verrait l’œuvre d’un agwa, d’un maha agwa plutôt, d’un super facilitateur. Sir Anerood est sorti une fois de son devoir de réserve quand il fit publier un communiqué excommuniant Ashock Jugnauth du clan Jugnauth. Le Président a-t-il voulu influencer le cours des événements politiques ? Sir Anerood est pourtant connu pour son attachement inconditionnel au jeu des institutions.
Quoiqu’il en soit, sir Anerood pourrait se voir ériger en cible lors de la prochaine campagne électorale. Cela ne dérangerait nullement les stratèges d’une future alliance bleu-blanc-rouge. Car les attaques contre sir Anerood, devenu un mythe de son vivant, ne pourraient que galvaniser les partisans des deux camps. Il faudra seulement savoir lequel des deux camps s’imposera aux élections.