De la pièce coloniale à la roupie actuelle

Le musée de la Banque de Maurice est un lieu fascinant pour tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de la monnaie à Maurice. Le conservateur du musée, Ghirish Bissoon, nous en parle.

C’est le 3 mars 2018 que le musée de la Banque de Maurice (BoM) a ouvert ses portes au public. Il a été inauguré le 3 novembre 2017 lors des célébrations des 50 ans de la BoM et des 50 ans de l’indépendance de Maurice. Sa création a nécessité la collaboration de plusieurs institutions bancaires, dont la Mauritius Commercial Bank (MCB), la HSBC, l’imprimeur de billets de banque Thomas de la Rue et Compagnie, ainsi que la Royal Mint, qui frappe les pièces de monnaie de Maurice. 

L’histoire de la monnaie à Maurice y est retracée depuis la période du passage des Arabes jusqu’à l’époque contemporaine. Les premières pièces ont circulé dans l’île pendant la période hollandaise, suivies des pièces françaises et britanniques. Le musée possède des collections provenant principalement de la MCB Group Ltd, qui détenait des pièces de l’époque française à Maurice, et de la BoM, qui détenait les pièces de l’ère anglaise dans l’île. 

L’île Maurice a connu une pièce appelée « 3 sols » sur laquelle étaient inscrits « Isle de France » et « Bourbon ». Si nos pièces ont été frappées en France ou ailleurs, il y a eu une pièce typiquement mauricienne : c’est la piastre Decaën, frappée en 1810. Cela a été la première et la dernière pièce frappée à l’île Maurice pendant la période française. Elle est unique car elle était française mais les Anglais l’utilisaient également, en y apposant la lettre « CC ».

La piastre Decaën – du nom de l’ancien gouverneur français Charles Decaën –, de dix livres d’argent (cinq francs de l’époque) a été frappée directement à Maurice par un certain Aveline, qui a utilisé de l’argent provenant d’un butin de corsaire pour créer cette pièce. La monnaie officielle a été mise en circulation par décret en mars 1810, juste avant que Maurice ne passe sous colonisation britannique. 

Le musée de la BoM est un lieu fascinant pour ceux qui veulent en apprendre davantage sur l’histoire de la monnaie à Maurice et sur les événements économiques marquants de l’île à travers les siècles. Que l’on soit un passionné d’histoire, un collectionneur de monnaie ou simplement curieux, une visite ne peut que captiver et inspirer.