Dans les agences de voyages, c’est le branle-bas depuis le début de la semaine. « Informés par les compagnies aériennes, nous avons avisé nos clients de l’augmentation des prix. La plupart d’entre eux, qui étaient sûrs de voyager ont déjà réservé leur billet pour les mois de juillet et août avant que la hausse ne soit effective le 1er février. Ce qui est assez compréhensible car l’augmentation de 5 % représente pour certains clients Rs 2 000 supplémentaires par billet et par personne. Ce qui est quant même assez conséquent », indique Fiona Rajah Gopal, Manager chez d’IBL Travel.
Baisse des ventes
Cette augmentation des prix des billets d’avion va-t-elle, toutefois, ralentir la demande ? « Une baisse au niveau de la vente est à prévoir ! Ceux qui souhaitent voyager vont soit y réfléchir à deux fois, soit se tourner vers d’autres lignes aériennes après avoir comparé les prix. On ressentira les effets de cette augmentation que dans les semaines à venir », soutient-on dans une agence de voyages basée dans la capitale. Fiona Rajah Gopal se montre beaucoup plus confiante.
« Il y aura un impact, mais il sera minime. D’un point de vue général, les gens vont continuer à voyager même si le billet d’avion coûte plus cher. On peut s’attendre à ce que plus de 80 % des personnes qui ont prévu de partir à l’étranger cette année ne vont pas changer leur projet. Aujourd’hui, les gens voyagent pour être avec leur famille, pour participer à certains événements et pour décompresser et se reposer ».
Bruno Lebreux, directeur général de Concorde, est du même avis. « C’est vrai que les gens vont réfléchir un peu plus parce que cette hausse va toucher directement la clientèle, mais je ne crois pas que cela va freiner la vente des billets. Ceux qui ont besoin de voyager vont continuer à le faire », soutient-il.
Du coté d’Air Mauritius, on ne craint pas une baisse au niveau de la vente des billets. « Nous avons une promo en cours sur la plupart des destinations. Ce qui devrait permettre aux résidents mauriciens de continuer à faire de bonnes affaires. D’ailleurs, ces promotions ont lieu régulièrement », soutient Donald Payen.
Toutefois, les opérateurs touristiques ne cachent pas leur colère. « Cette augmentation est mal calculée et intervient à un très mauvais moment. Pourquoi Air Mauritius n’a-t-elle pas revu ses prix durant la haute saison où les gens étaient enthousiastes pour voyager ? Avec cette hausse, les arrivées vont diminuer. Les visiteurs vont opter pour des destinations alternatives qui seront à meilleur marché. La basse saison où l’on a déjà peu de clients s’annonce encore plus difficile », décrie Bissoon Mungroo, président de l’Association des petits et moyens hôtels. Chez Air Mauritius, on ne voit pas les choses sous la même perspective. « Les prix pratiqués par les tour-opérateurs font l’objet de contrats déjà établis pour l’année. Les augmentations, si elles interviennent, ne peuvent être pratiquées qu’à l’expiration de ces contrats. Notre souci premier étant la compétitivité de la destination Maurice, toute augmentation se fera après étude sur chaque marché », conclut Donald Payen.
Prix inchangé pour plusieurs compagnies aériennes
Plusieurs compagnies aériennes ont laissé le prix de leurs billets inchangé. Chez British Airways, on n’envisage aucune augmentation des prix dans l’immédiat. « Nous ne nous basons pas sur la compétition pour fixer nos prix. Nous avons nos propres critères. Aucune hausse des prix n’est donc prévue pour l’instant », indique Thierry Arekion, ‘Country Manager’ de British Airways à Maurice.
Les clients pourront donc faire leur choix quand l’agence de voyages leur présentera les prix des différents opérateurs. « Le prix n’est pas le seul facteur qui détermine si le client va voyager sur telle ou telle compagnie d’aviation. Le client prend en considération le confort et le service. Il peut vouloir payer moins ou payer plus en fonction de ce qu’il recherche », fait ressortir Thierry Arekion.
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