Parmi les légumes les plus endommagés : la pomme d’amour, la carotte et les plantes filantes comme les voèmes ou les margozes. Conséquences : les maraîchers s’attendent à des pénuries à partir de cette semaine.

«Rien qu’aujourd’hui (Ndlr : dimanche), il y a eu plus de 25 étals fermés au Marché central. C’est une catastrophe ». Isoop Soobadur, président de la Marktet Traders Association, ne cache pas son désarroi. Les fortes pluies de mercredi dernier ont eu des conséquences négatives sur de nombreuses plantations. On estime que 35% des cultures de légumes ont été complètement endommagées, le pourcentage restant ayant subi des dommages divers.

Cette situation aura, bien entendu, des répercussions sur les prix des légumes qui devraient prendre l’ascenseur. Déjà, le consommateur est invité à casquer : le demi-kilo de pomme d’amour s’affiche entre Rs 80 et Rs 90; les carottes se vendent entre Rs 30 et Rs 40 le demi-kilo et les laitues entre Rs 25 et Rs 30 la pièce.

Mais la disponibilité même des légumes sera davantage affectée. Plusieurs étals seront très peu achalandés à partir de cette semaine, explique en substance le président de la Market Traders Association.

Les légumes qui pourraient, logiquement, être appelés à manquer sont ceux qui ont été les plus touchés par les grosses averses. En tête de liste : la pomme d’amour (même s’il s’agit en fait d’un fruit). « Les plantations ont été particulièrement affectées », note Kreepaloo Sunghoon, secrétaire de la Small Planters Association.

Il y a aussi les carottes dont certaines plantations ont été carrément "balayées" par les trombes d’eau. Autres victimes de ces intempéries : les ‘margozes’, les pipangailles, les haricots blancs, en résumé toutes les plantes filantes. Il y a aussi les condiments comme la menthe ou le ‘cotomili’ : même si leurs prix n’ont pas nécessairement augmenté, ils se vendaient avec beaucoup de parcimonie.

Si les plantations à travers l’île ont été très affectées, certaines régions l’ont été plus que d’autres. Le Sud et le Nord ont été frappés de plein fouet ainsi que le centre. Dans l’Est et l’Ouest, bien que des dommages aient été notés, les dégâts ont été moindres.

Dans le centre, c’est surtout la région de La Marie qui a connu le plus de dégâts, au Sud, ce sont les régions de Souillac, Carreau Esnouf et Chemin-Grenier. Dans le Nord, la région de Mon Choisy a connu des dommages importants.

Oui aux importations, mais contrôlées
Pour pallier au manque de légumes sur le marché, une solution rapide serait de se tourner vers l’importation. Isoop Soobadur n’est pas contre cette idée. Le représentant de la MTA souligne néanmoins qu’il y a nécessité de contrôler cette pratique pour qu’elle ne profite pas à ce qu’il appelle certains "gros bonnets".

Selon lui, si importation il y a, elle ne devrait durer qu’un mois environ. Kreepaloo Sunghoon se dit aussi en faveur d’un "contrôle" des importations, tout en précisant qu’une telle mesure devrait nous éviter des pénuries.