Après 30 ans, le photogra­phe mauricien Jano Couacaud revient et redécouvre son pays natal. Un retour aux sources qui le mène vers un élément cataly­seur, celui du basalte. La pierre devient alors son obsession et il la traque depuis cinq ans avec son appareil photographique.

Mais pourquoi la pierre l’intéresse-t-il autant au point d’en publier un livre ? « En tant que photographe, je cherche les sujets que les autres n’ont pas abordés avant moi. Il s'agit également de raconter une histoire qui sera un cadeau pour les autres générations », répond Jano Couacaud. Ce livre est ainsi une invitation à une promenade à travers Maurice sous un angle original, encore jamais exploré. Terre de basalte chargée d’histoire et riche de ses cultures, voici Maurice redécouvert au-delà des clichés touristiques.

« Île Maurice, L’âge de Pierre » comprend 220 photos. Elles sont toutes accompagnées de légendes parfois historiques, souvent humoris­tiques ou tendres, et les lieux précis sont indiqués sur chaque photo, dont la dernière a été faite en juillet dernier. L’ouvrage de 232 pages sera sur le marché à partir de la semaine prochaine. Ainsi, les passionnés d’histoire auront l’occasion de découvrir les photos en couleurs et les textes qui sont à la fois en français et en anglais. Quant à la préface, on retrouve la plume de Jean-Pierre Lenoir.

Jano Couacaud a toujours été inspiré par l’histoire de son pays. Son premier livre, « Bor la mer », publié en 1980, est aujourd’hui une référence  à l’histoire des dockers. L’auteur a voulu raconter la vie de ces dockers qui a basculé après l’arrivée du Bulk Sugar Terminal. « Les 2 000 dockers allaient perdre leur emploi et je voulais raconter leur vie. Ces derniers travaillaient dur pour quelques sous », raconte le photographe. Trente ans après, Jano Couacaud a voulu faire revivre ces émotions en proposant une exposition inédite à la galerie IBL, à Port-Louis, en juin 2010.

Toujours avide d'émotions, le photographe veut apporter une touche de nostalgie dans la vie des gens. « On ne regardera pas ces photos de la même façon dans une dizaine, voire une vingtaine d’années », souligne Jano Couacaud, en faisant référence aux photos de la pierre qu’il a immortalisées durant ces cinq dernières années. « Île Maurice, L’âge de pierre » sera en vente à Rs 1 650.