Originaires d'Australie, du Brésil, d'Argentine et de Chine, ces sept étudiants ont fait le déplacement afin de sensibiliser les Mauriciens sur le fléau du VIH/Sida. À leur tout premier voyage à Maurice, ces aventuriers ont déclaré que le « détour en vaut vraiment le coup ». Si certains n'avaient jamais pensé mettre les pieds à Maurice, d'autres avaient déjà eu vent de notre culture et de notre mode de vie. Outre nos plages sablonneuses et notre pluralité culturelle, ces étudiants nous ont simplement avoué qu'ils ont été « éblouis par la courtoisie des Mauriciens ».

Sous l'égide de l'Association Internationale des Étudiants en Sciences économiques et Commerciales (AISEC), ce voyage a pour but de donner l'occasion à des étudiants de partager certaines valeurs morales dans divers pays du monde

. « L'Université de Maurice organise ce genre de rencontres deux ou trois fois », fait ressortir Jowaheer Nishay, leur guide pour ces quelques semaines de campagne. Ces jeunes étudiants font le va-et-vient entre les divers collèges du pays, l'Université de Maurice et les descentes dans les rues du pays. Ils se prénomment Renata, Nelson, Aluminé, Andrea, Theresa, Amanda, Joao et Gong et sont âgés entre 19 et 24 ans. Ils envisagent d'immortaliser chaque rencontre avec le grand public, à travers des prises d'images qu'ils comptent compiler dans un documentaire de quelques minutes.

« N'importe qui trouverait cette histoire insensée. Des jeunes étrangers qui débarquent dans un pays pour évoquer un sujet qui reste jusqu'ici tabou, le VIH/Sida. Mais vous n'avez pas idée du nombre d'intéressés qu'on a pu enregistrer avec notre campagne. Rien que sur le campus de l'Université de Maurice, nous avons recueilli plus de 500 signatures », avance Renata Moschen Portz.

Domiciliés dans une maison située dans les hautes Plaines-Wilhems, ils se débrouillent comme des grands. Ils ont payé leur billet par leurs propres moyens. Leur seul souci demeure les moustiques ! Si l'un d'entre eux avoue son penchant « pour le séga », un autre nous dira tout simplement qu'il souhaite revenir car le pays regorge de richesses.

« Jusqu'ici, nous sommes allés vers les gens. En revanche, il y en a quand même eu quelques-uns qui nous ont approchés pour nous faire part de leur maladie. Ils disent être stigmatisés en raison de leur maladie », avance Nelson Melhado, un Brésilien de 20 ans. C'est ainsi que ces jeunes étudiants vont à la rencontre des gens. « Pour n'importe quel jeune de notre âge, se rendre en terre inconnue semble toujours être quelque chose de formidable. Mais nous ne sommes pas venus en tant que touristes, il s'agit plutôt d'une expérience enrichissante pour nous. Cela nous fait grandir », disent-ils.

À leur retour chez eux le 10 février, ils souhaitent partager ce qu'ils ont vécu à Maurice ! « Nous allons garder contact. Même si certains d'entre nous envisagent de reprendre leur vie là ou ils l'ont laissée, d'autres pensent déjà à se lancer dans une autre campagne de sensibilisation qui se tiendra certaine­ment dans un autre pays », indique Aluminé Bravo, une Argentine de 20 ans.

Plusieurs étudiants de l'UoM apportent leur contribution à ce projet. Notamment Axel Albert, Dhandevi Ramkhalawon, Brooke Macheong, Rooben Runghen et Reetesh Balgobin. Il est aussi convenu que leur documentaire sera mis à la disposition des Mauriciens.