L’espèce de canne à sucre nécessaire à cette production de diesel est actuellement cultivée sur une base pilote à la Chaumière. Ensuite, les petits planteurs qui abandonnent leurs terres seront invités à se tourner vers la culture de cannes destinées à la production du diesel qui, selon Equilibre Bioenergy Production Ltd, sera plus rentable.

Une usine de production pour les tests nécessitant un investissement de 1,5 million d’euros doit voir le jour à St-Aubin en juillet 2013. Cette unité aura une capacité de production d’un million de litres de diesel par an. Si les tests sont concluants, une usine principale sortira de terre à Solitude. Elle devrait être opéra­tionnelle dès la mi-2014 et nécessitera un investissement de 29 millions d’euros. Cette unité aura une capacité de production de 37 millions de litres. Equilibre Bioenergy Production Ltd estime qu’il faudra 3 kg de cannes sèches pour produire un litre de diesel.

Énergie renouvelable
L’entreprise a d’ores et déjà approché la State Trading Corporation (STC) pour que celle-ci achète sa production. Toutefois, avant d’atteindre le stade de la commercialisation, des tests devront certifier que le produit réponde aux normes strictes au même titre que le diesel à base de pétrole. La production devra être constante et de quantité suffisante. Les principaux avantages du biodiesel sont les économies générées sur le transport et l’utilisation d’une énergie renouvelable.

Notons que la consommation annuelle de diesel à Maurice est située entre 275 000 et 300 000 tonnes, soit approximativement entre 325 millions et 355 millions de litres.

La STC est régulièrement approchée par des entreprises qui produisent ou projettent de produire d’autres biocarburants comme le bioéthanol, entre autres. Equilibre Bioenergy Production Ltd devra démontrer clairement sa capacité à produire du diesel aux normes les plus strictes, dans des quantités suffisantes et avec une bonne rentabilité pour que nous passions un jour à ce biocarburant.