C’est dans ce contexte que la multinationale a lancé, le 5 février, l’Initiative Microsoft 4Afrika. Ce programme doit, d’ici 2016, permettre la distribution de plusieurs dizaines de millions d’appareils à de jeunes africains, afin de leur donner un meilleur accès au Tic et donc à participer au développement économique du continent. Par ailleurs, 1 million de Petites et moyennes entreprises (PME) africaines seront mises en ligne, 100 000 travailleurs et autant de jeunes diplômés du Continent noir obtiendront des formations de Microsoft, afin que 75 % d’entre eux trouvent un emploi.

Même si à ce jour aucun projet de l’initiative 4Afrika n’est prévu à Maurice, Microsoft explique que le pays pourra également bénéficier de ce programme qui durera plusieurs années. Par ailleurs, la firme rappelle que différents projets de Microsoft soutiennent d’ores et déjà à Maurice les PME, les étudiants et les entreprises en général. Il s’agit par exemple de BizsPark qui permet un accès à moindre coût aux outils de Microsoft aux start-up, des formations pour les enseignants et un partenariat avec la Small and Medium Enterprises Development Authority (SMEDA) pour la formation aux Tic et l’informatisation des PME locales.

Microsoft ne met pas sur pied l’initiative 4Afrika sans espérer un retour sur investissement. En effet, la firme souhaite ainsi être davantage présente sur le Continent noir dont le développement économique fait envier bien des pays industrialisés. « Le monde a reconnu le potentiel de l’Afrique et Microsoft désire investir dans ce potentiel. Notre but est de permettre aux jeunes, aux entrepreneurs, aux développeurs, aux chefs d’entreprise et aux dirigeants de la société civile de concrétiser leurs bonnes idées pour aider leur communauté, leur pays, le continent, et même au-delà.

L’Initiative Microsoft 4Afrika se fonde sur un double credo : la technologie a le potentiel de changer l’Afrique, et  celle-ci a le potentiel de changer la technologie pour le monde », déclare Fernando de Sousa, directeur général d’Initiative Microsoft 4Afrika.