« US Warship out… Liber Diego… » C’est ce qu’ont scandé les militants de Lalit lors d’une «une manifestation symbolique » qu’ils ont tenue devant l’ambassade américaine à Port-Louis ce samedi 12 mai pour dénoncer la présence du navire de guerre américain – USS McFaul – dans la rade de Port-Louis et pour dire non à la « militarisation » dans l’océan Indien. 

« Le navire USS McFaul, qui est équipé des missiles Tomahawk, a participé au bombardement de la population civile en Afghanistan », s’insurge Ram Seegobin, dirigeant de Lalit. « Le but de la présence de ce navire de guerre à Port-Louis est d’habituer les Mauriciens à la présence des militaires. C’est de cette façon que les Etats-Unis étendent leur machinerie de guerre… en catimini », a-t-il poursuivi. 

Lindsay Collen s’inquiète, oour sa part, d’une «  présence accrue » des militaires américains dans l’océan Indien ». Pour elle, le fait que le bail sur la base militaire de Diégo Garcia expire en 2016 et que les négociations pour l’étendre démarreront en 2014 ne seraient pas étrangers à cet état des choses. Elle s’étonne que les Américains disent qu’ils combattent la piraterie pour justifier leur présence dans les eaux de l’océan Indien. 

Les militants de Lalit décrient aussi l’implication active de  l’ambassade américaine dans la société mauricienne en sponsorisant des artistes, des ONG, entre autres. Ils protestent, dans la même foulée, contre « l’occupation militaire et illégale des Chagos par les Etats-Unis ». « Il est important que le gouvernement mauricien exige la fermeture de la base militaire sur Diego Garcia. L’installation de cette base est responsable des souffrances des Chagossiens », soutient Alain Ah-Vee, autre membre de Lalit, dans un prospectus qui a été circulé aux passants lors de cette manifestation.

Le marché américain, l’un des plus gros marchés au monde, offre de nombreuses opportunités pour le secteur de l’exportation. Les Etats-Unis importent plus d’un milliard de dollars de produits agricoles, dira Veer Abhimanyu Punchoo, « Chief Agricultural Officer » du ministère de l’Agro-Industrie et de la Sécurité alimentaire. C’était lors du « Capacity Building Workshop » sur les procédures APHIS pour les exportations sur le marché américain au Domaine Les Pailles ce mercredi.