Départ de la magistrature : le brillant parcours de la juriste Valentine Mayer

Marie Valentine Mayer, magistrate respectée, prend la porte de sortie après trois années de service. Son départ, prévu en juillet, suscite des réactions diverses. Malgré son caractère discret, elle n’a pas hésité à prendre des décisions difficiles, gagnant le respect de ses pairs. Connue pour son professionnalisme et son indépendance d’esprit, elle a traité plusieurs affaires médiatisées.

La magistrate Marie Valentine Mayer du tribunal de Port-Louis a soumis sa démission. Son départ est prévu en juillet 2024. Pour l’heure, elle s’attelle à boucler les dossiers qui lui ont été confiés. Des raisons « personnelles et professionnelles » sont avancées, notamment le fait qu’elle aurait décidé de rejoindre le privé. 

Marie Valentine Mayer est appréciée par ses pairs. Elle a prêté serment comme magistrate le 1er juin 2021. Son départ au bout de trois ans de carrière à la magistrature est diversement commenté dans les couloirs de la justice. 

Elle est la fille de Bernard Mayer, homme d’affaires du groupe St-Antoine. Elle est en couple avec l’avocat Yohann Rajahbalee, le fils du Senior Counsel Iqbal Rajahbalee. Elle a connu un parcours exceptionnel en tant que juriste. En novembre 2013, elle a été admise au barreau d’Angleterre et du pays de Galles auprès de l’Honourable Society of the Middle Temple. 

Elle a aussi fait un passage au bureau du Directeur des poursuites publiques pour son « pupillage ». Le 25 septembre 2015, elle a été admise au barreau mauricien. Elle est également titulaire d’un baccalauréat en politique et en relations internationales.

Parcours exceptionnel 

Pendant sa carrière d’avocate, elle a travaillé chez ENSafrica (Maurice), la branche mauricienne de cabinet d’avocats d’Afrique. Elle s’est ensuite spécialisée dans les litiges civils et le règlement des différends. Elle possède aussi une vaste expérience devant plusieurs instances judiciaires, y compris les tribunaux statutaires. Ses principaux domaines de pratique sont le droit de la concurrence, le droit du travail et le droit de l’environnement. 

En termes d’expérience en droit de l’environnement, elle s’est présentée devant l’Environment Land Use and Appeal Tribunal. Devant l’instance, elle avait représenté avec succès une association d’hôtels et de restaurants dans un appel contre l’octroi d’un permis EIA (Environmental Impact Assessment ; NdlR) pour un projet de pisciculture. Elle avait aussi assisté et conseillé régulièrement les promoteurs lors des étapes du processus de demande de permis.

Durant sa carrière d’avocate, Marie Valentine Mayer a également été chargée de cours en droit de l’environnement pour le programme « LLM International Business Law ». Elle avait enseigné ce module depuis 2016. Elle avait aussi été chargée de cours pour le module « Communication Skills » pour le programme LLB en 2019 et 2020. 

Professionnalisme et droiture 

Le 1er juin 2021, elle a quitté le privé pour rejoindre la magistrature. Elle a démarré sa carrière de magistrate devant le tribunal de Rose-Hill. Puis elle a été transférée au tribunal de Port-Louis où elle a été amenée à traiter plusieurs dossiers médiatisés, tels que l’affaire Louis Dominique Seedeeal, aussi connu comme Darren ; le cas de Vimen Sabapati ; les affaires liées à l’ancien Chief Executive Officer de Mauritius Telecom Sherry Singh ; et l’affaire Sugar Insurance Fund Board. 

Connue pour son « professionnalisme et son indépendance d’esprit », Marie Valentine Mayer a vu son nom souvent dans la presse, pour avoir notamment été appelée à statuer sur des procédures concernant des affaires hautement médiatisées. De plus, elle n’a pas peur de dire les choses telles qu’elles sont. Cela s’est vérifié dans les décisions qu’elle a prises dans l’affaire Dayendranath Persand, Kritanand Balaghee Sharris Nath Sumpath, entre autres. 

Ses critiques peuvent ne pas plaire à certains. En revanche, d’autres l’apprécient pour sa franchise et sa droiture. De prime abord, elle semble douce et gentille, mais c’est une personne qui n’a pas froid aux yeux quand il est question de prendre des décisions « difficiles ». Décrite comme étant « discrète et courtoise », elle est aussi connue pour son dynamisme, sa rigueur et sa sévérité quand elle mène des affaires en Cour. Dans le milieu judiciaire, la nouvelle de son départ en a surpris plus d’un.