Les écoles resteront ouvertes le jour de l’éclipse du Soleil

Une éclipse annulaire, événement astronomique rarissime, est prévue le jeudi 1er septembre. À son point culminant, le Soleil sera couvert à 92 % par la Lune. Les autorités ont pris des dispositions pour permettre son observation. Mais attention, il est fortement déconseillé d’observer ce phénomène à l’œil nu.

L’éclipse annulaire, lors de laquelle le Soleil et la Lune sont parfaitement alignés avec la Terre, durera environ trois heures, soit de 12 h 27 et 15 h 44, le jeudi 1er septembre. Et à 14 h 13, elle sera à son point culminant, la Lune cachant 92 % de la surface du Soleil. « Ce sera comme au crépuscule », explique Bhasker Desai, membre de la Mauritius Astronomical Society.

« Nous assisterons jeudi à quelque chose de rare. Une telle éclipse était visible à Maurice en 1974-75 et le Soleil était couvert à 70 %. Ce n’est qu’en 2095 qu’il y aura un autre phénomène du genre. Et en 2328, la surface du Soleil sera totalement cachée par la Lune », explique l’astronome. Il est déconseillé d’observer le phénomène à l’œil nu.

Des dispositions ont été prises par le Rajiv Gandhi Science Centre de Bell-Village pour permettre aux Mauriciens d’observer l’éclipse solaire sans risque. Des télescopes, équipés de filtres solaires spéciaux, seront disponibles au centre de 12 h 15 à 15 h 15 et sur la plage de Flic-en-Flac (à côté du poste de police).

Que se passera-t-il dans les écoles ? Selon Ally Yearoo, président de l’Education Officers’ Union et enseignant de physique, les enseignants ont déjà
été briefés.

Dans les écoles

De plus, à l’assemblée, il est rappelé aux élèves de ne pas regarder le Soleil à l’œil nu. Les établissements ont aussi commandé des lunettes spéciales. Au niveau de chaque école, un plan a été élaboré pour permettre aux élèves d’en profiter au maximum.

Toutefois, Soondress Sawminaden, président de l’Union des recteurs et assistants-recteurs, ainsi que Vinod Seegum, président de la Government Teachers’ Union, demandent de fermer les écoles en raison des risques que cette éclipse représente pour les élèves. Mais au ministère de l’Éducation, aucune disposition n’a été prise en ce sens. Les élèves sont avertis des précautions à prendre.

Il est dangereux de regarder le Soleil à l’œil nu, car les rayons abîment la rétine. Il est recommandé d’utiliser des lunettes, des télescopes et des jumelles dûment filtrés. On peut aussi utiliser un miroir et projeter le reflet du Soleil sur un mur blanc de préférence ou regarder le reflet dans un récipient d’eau.

L’éclipse solaire sera visible à Madagascar, à La Réunion et dans plusieurs régions du centre de l’Afrique. Des dispositions spéciales ont été prises à l’île Sœur qui sera plongée dans l’obscurité durant plus de trois heures. Une hausse de 17 % a été notée dans ses arrivées touristiques, selon l’île de la Réunion Tourisme.