Amoordalingum Pather: le père du numérique mauricien à la direction de la MBC

Son visage et sa bonhomie ne passent pas inaperçus. Toujours la même coiffure, les cheveux aplatis, la raie bien à droite. Alors que l’on le croyait disparu des radars, il était tout simplement employé comme consultant, tantôt en Afrique, tantôt pour une radio privée locale. Aujourd’hui, ce sont d’autres défis qui attendent Amoordalingum Pather, 71 ans. Rien ne le prédestinait à une longue carrière à la MBC. « Je voulais devenir médecin. Mais alors que je passais les examens de HSC au collège Royal de Curepipe, ma mère est tombée sur un avis de recrutement à la MBC pour le poste de Technical Assistant. Elle a insisté pour que je postule, bien que cela ne m’emballait pas trop. C’était ma mère, comment lui refuser. Je n’avais pas de costume ni de long pantalon. C’est le tailleur qui va me les prêter. Mais pas de veste, ce sera un pull que j’enfile sur une cravate pour passer l’entretien, direction rue Pasteur », confie-t-il. Deux jours avant la fin des examens, la bonne nouvelle tombe. La famille Pather reçoit une lettre lui informant que son fils a passé l’interview et que le poste lui est acquis. Nous sommes en 1964. Mais, le jeune Amoordalingum ne se contente de ce poste. Plus tard, sur les conseils d’un ami, il suit par correspondance un cours de maths pour décrocher une licence auprès de la Wolsey Hall. Ce diplôme lui vaudra le titre d’ingénieur. En 1974, il obtient la première d’une série de bourses de perfectionnement, qui le mèneront tour à tour à la BBC en Angleterre, en France ou encore auprès de la prestigieuse Radio Company of America (RCA). Durant ses séjours, il se voit aussi offrir des postes. « Un jour, lorsque j’étais à l’île de Jersey, à la fin d’un stage, on me dit : “can’t we tempt you to stay ?” Une autre fois, j’ai refusé une offre d’emploi à Toronto. » Alors qu’il se trouve en Angleterre, une lettre de la MBC lui annonce qu’il a été promu Deputy Chief Engineer de la corporation. C’est à ce titre qu’il va initier la mise sur pied de la fréquence moyenne (FM) en 1989, avec une chaîne dédiée, Sugar FM. Le projet le plus ambitieux dont il est l’initiateur paternité reste sans conteste le passage au numérique, qui allait donner naissance au bouquet de la MBC en 2003, soit une année avant la création de Multicarreer Mauritius Ltd (MCML), dont Armoodalingum Pather sera le premier CEO. « J’avais réfléchi à ce projet après des séjours en Angleterre, Singapour et Australie et on voulait inscrire le pays dans la tendance internationale. Maurice était le seul pays dans la région et en Afrique à passer à l’ère numérique », fait valoir notre interlocuteur.