Au Bouchon - Renflouage du MV Benita: opération réussie

Le MV Benita ne fait plus partie du panorama de la plage du Bouchon depuis samedi après-midi. Le navire battant pavillon libérien a été renfloué par deux remorqueurs appartenant à la société Five Ocean Salvage (FOS) S.A., à sept milles nautiques de nos côtes. L’opération a nécessité la collaboration de Scott Shipping International Ltd, l’agent maritime de FOS à Maurice et dans l’océan Indien. C’est sous les yeux d’une centaine de curieux que le MV Benita a été dégagé des récifs du Bouchon. Ceux présents sur la plage publique n’ont pu contenir leur joie, applaudissant les hommes ayant contribué à la réussite de l’opération. Le navire libérien a été remis à flot aux alentours de 13 h 30, le samedi 23 juillet. C’est l’armateur du navire qui prendra ensuite le relais. Le MV Benita, qui s’est échoué au Bouchon le vendredi 17 juin, était drossé à près de huit mètres dans le sable. Il y est resté pendant 36 jours. Présent sur les lieux, le ministre de la Pêche et du Développement océanique, Prem Koonjoo, a déclaré que la réussite de l’exercice est « un soulagement pour le pays, pour les membres du public et pour les pêcheurs de la région ». Soulignant qu’un drame a pu être évité, le ministre a annoncé que des « récompenses » seraient remises à tous ceux ayant collaboré au renflouage. « Le déversement d’huile lourde dans le lagon du Bouchon n’est pas conséquent. Le plus important est de savoir que cela n’a pas abîmé les plages de La Cambuse et de Blue-Bay. La situation est sous contrôle et des prélèvements seront effectués dans le lagon », a fait ressortir le ministre de l’Environnement par intérim, Anwar Husnoo. Jusqu’ici, a-t-il ajouté, le gouvernement a dépensé au moins Rs 15 millions dans les divers exercices conduits par les autorités depuis que le MV Benita s’est échoué sur nos côtes. Une somme qui, souligne Anwar Husnoo, sera remboursée par les assureurs du navire suivant une évaluation. De son côté, Xavier d’Unienville, l’agent maritime de la société Five Oceans Salvage S.A., salue le travail abattu par ceux ayant aidé à renflouer le MV Benita. « La tâche des officiers chargés du remorquage était loin d’être facile. Ils ont été appelés à souder et à pressuriser les cales du navire. Heureusement que celui-ci n’avait pas de cargo. Cela a favorisé sa flottaison, une fois qu’il a été débarrassé de ses tonnes d’huile », a conclu Xavier d’Unienville.