Cinq ans après l'incendie qui a ravagé Notre-Dame de Paris, le 15 avril 2019, les principaux défis de sa restauration ont été relevés et sa réouverture reste prévue le 8 décembre, selon Philippe Jost, président de l'établissement public supervisant sa reconstruction.
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Quelque 250 entreprises et des centaines d'artisans d'art, d'architectes et de professionnels ont travaillé dans le chantier hors norme de la cathédrale, symbole de la chrétienté inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco et chef-d'œuvre de l'art gothique.
Première étape d'une reconstruction à laquelle le président de la République Emmanuel Macron avait donné "cinq années", le déblaiement de tonnes de gravats, interrompu plusieurs semaines en raison du Covid, la sécurisation et la dépollution de l'édifice se sont achevés à l'été 2021, pour un coût de 150 millions d'euros.
Les travaux de restauration ont démarré à l'automne de la même année sur le chantier de la cathédrale et dans de nombreux ateliers d'art (charpentiers, maîtres-verriers, tailleurs de pierre...).
M. Jost cite, parmi les plus grandes prouesses techniques, la reconstruction à l'identique des charpentes de la nef et du chœur, achevées en mars, avec plus d'un millier d'arbres bicentenaires sélectionnés dans les forêts françaises.
La flèche conçue par l'architecte du XIXe siècle Viollet-le-Duc, qui s'était effondrée avec une partie de la toiture, est réapparue "aux yeux de tous" en février.
A l'intérieur, le nettoyage des murs, vitraux, voûtes et décors est quasiment achevé, conférant à la cathédrale une luminosité inconnue de mémoire de vivant.
Le grand orgue, recouvert de poussière de plomb, a été nettoyé et ses 8.000 tuyaux remontés un par un. Son harmonisation devrait durer six mois.
D'ici l'été, les toitures de la nef, du chœur et de la flèche, la restauration des sols en damier noir et blanc, ainsi que des travaux sur du mobilier d'art intérieur doivent être achevés.
Un système anti-incendie inédit est également en cours d'installation.
Un appel à candidatures pour la création de vitraux contemporains a été lancé. Ceux-ci ne seront pas installés avant 2026.
Le budget global de cette phase de reconstruction devrait rester "en-deçà" des 550 millions d'euros estimés, anticipe M. Jost. 846 millions d'euros de dons ont été recueillis à travers le monde, dont environ 150 doivent servir à la restauration de parties extérieures érodées avant l'incendie.
A partir de l'automne, le parvis et les accès seront dégagés et réaménagés en lien avec la Ville de Paris, chargée de restructurer les abords de la cathédrale à l'horizon 2028.
Le recteur de Notre-Dame, Mgr Olivier Ribadeau-Dumas, estime à "13 à 14 millions" le nombre de futurs visiteurs annuels, contre 12 millions auparavant.
© Agence France-Presse
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