Dr Jacques Rangasamy : «Chaque cas de pauvreté cache un potentiel inexploité»

Établi depuis quatre décennies en Grande-Bretagne, détenteur d’un PhD en Arts, le Dr Jacques Rangasamy a été chargé de cours dans diverses universités en Europe et aux États-Unis. En vacances chez nous, il a animé une conférence sur la pauvreté. Il nous en dit plus long.

Les autorités dépensent des centaines de millions pour combattre la pauvreté. Pourtant, certaines familles peinent à sortir de la spirale de la pauvreté. Un héritage culturel ?
L’héritage culturel est un sujet qui touche la nation toute entière. Il trouve sa source dans le vécu des ancêtres et se transmet de génération en génération. Les normes d’une nation s’inspirent des histoires sociales, politiques et religieuses distillées dans des structures d’attitudes. Ce qui explique que la spirale de la pauvreté serait le destin de certaines familles.

Habituées à vivre dans la pauvreté, ces familles sont comme résignées à leur sort. Or, derrière chaque cas de pauvreté, il peut y avoir un énorme potentiel qui demeure inexploité. Il est le devoir des autorités de réveiller ce potentiel dormant pour des raisons économiques et sociales.

Le palmarès des gouvernements successifs pour atténuer la pauvreté est louable. Mais en raison de mon intérêt pour la culture, je suis enclin à penser que les gouvernements sont les chefs de l’orchestre symphonique. Ils sont capables d’orienter les vertus et attitudes de chaque communauté.

Le gouvernement mise sur l’éducation et la formation pour faire reculer la misère. Il n’est pas facile de convaincre les démunis de suivre cette voie. Que faire ?
Quand j’étais enfant, j’accompagnais mon père aux réunions politiques. À l’époque, Guy Rozemont et Renganaden Seeneevassen exhortaient les adultes à investir dans l’éducation des enfants. C’était un excellent moyen pour briser la spirale de la pauvreté dans laquelle étaient plongées des familles entières. Pour mon père, c’était devenu l’engagement de sa vie. Hélas, il est mort avant de voir  le fruit de ses efforts. Il avait compris l’importance de l’éducation pour l’avancement de sa famille.

Certains individus sont déterminés à se battre pour sortir de la misère. Ils finissent par réussir. D’autres sont incapables d’affirmer leur personnalité et leurs valeurs morales. Je me demande si, dans de tels cas, les autorités religieuses n’ont pas un rôle à jouer.

Croyez-vous dans le concept de « discrimination positive » au niveau de la fonction publique pour aider ces gens à sortir de la misère ?
La discrimination positive a ses vertus et ses inconvénients. Quels que soient ses mérites, un programme de renforcement des capacités devrait être, à mon sens, au coeur de la politique de lutte contre la pauvreté. Tout programme de renforcement des capacités doit être éclairé par la compréhension anthropologique des attitudes des gens, de leur auto-sabotage subtil mais indéniable, de leur pessimisme et leur sens du défaitisme, avant même qu’ils aient tenté d’améliorer leur sort, leurs attitudes d’auto-exclusion (qui pourraient être enracinées dans les stigmates historiques d’auto-exclusion).   

Pour inverser cette tendance et inculquer aux gens les vertus de l’acceptation de soi, de la confiance en soi et de l’amour de soi, il faudrait à la fois des compétences thérapeutiques, éducatives et politiques.