La fièvre monte en Nouvelle-Zélande, avant la finale de coupe du monde face à l'Afrique du Sud prévue ce week-end en France, les supporteurs ayant réservé en masse des billets pour la diffusion du match à l'Eden Park d'Auckland.
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Les All blacks et les Springboks se défieront samedi, au Stade de France à Paris, pour devenir la première nation à remporter une quatrième coupe du monde.
Dans ce pays passionné de rugby, cinq millions de Néo-Zélandais se rassembleront à domicile, dans les bars et les pubs, pour regarder leurs héros lors du coup d'envoi, samedi, à 8 heures du matin.
A l'Eden Park, antre où les All-Blacks jouent le plus souvent leurs test-matches, une diffusion gratuite de la finale aura lieu sur les écrans géants.
Bronwynne Hows, responsable de la communication du stade a annoncé à l'AFP que près de 10,000 tickets ont été distribués mardi, et que quelque 20.000 personnes au total sont attendues.
"Cela doit être énorme de savoir que le pays entier est derrière eux" a-t-elle déclaré.
Sean Fitzpatrick, ancien Black victorieux de la Coupe du Monde en 1987 et capitaine de l'équipe ayant concédé le titre de champion aux Sud-Africains en 1995, a anticipé un match épique.
"C'est une grosse affiche. Ca va être une finale époustouflante opposant deux des meilleures nations du monde du rugby depuis des années" a-t-il expliqué, lors d'une interview téléphonique à l'AFP.
En août, les Blacks ont subi une défaite historique, 35-7, face à l'Afrique du Sud en rencontre amicale préparatoire.
L'équipe néo-zélandaise de Ian Foster a connu des débuts difficiles lors de la Coupe du Monde, en essuyant d'entrée une défaite face à l'équipe de France. Mais les All Blacks ont su se frayer un chemin en finale, après une victoire arrachée en huitième de finale face à l'Irlande, première du classement mondial, avant d'écraser l'Argentine.
"Cette équipe est incroyable, au vu de ce qu'elle a accompli en cinq semaines. C'est une équipe différente de celle qui a affronté les Springboks" cet été, a assuré l'ancien capitaine Fitzpatrick .
"Ils doivent simplement croire en eux et faire exactement ce qu'ils ont à faire. Ils ont beaucoup d'expérience", a-t-il ajouté, résolument confiant.
Moins encore qu'Emily McDonald, une fan habitant dans la capitale Wellington, qui s'est tatouée sur la cuisse, avant même la demie-finale face à l'Argentine, un All Black célébrant une quatrième sacre en Coupe du Monde.
© Agence France-Presse
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