Au nombre de victimes collatérales du cyclone Berguitta, on y trouve des légumiers (« marchand bazar »). Non seulement, ils doivent faire face à une pénurie de légumes, ils sont aussi accusés de mercantilisme par des consommateurs. Une critique qu’ils digèrent mal. Rencontre avec Irfan Peerally, marchand de légumes au Marché Central.
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Il voulait se joindre au circuit touristique, mais finalement Irfan Peerally a succédé à son père au marché de Port-Louis, en 2003. Mais, contrairement à ce dernier, qui était très connu pour ses pommes d’amour, il a jeté son dévolu sur les bringelles, choux, giraumon et piments. Il se lève très tôt le matin pour aller les chercher dans la région de Belle-Mare et Flacq.
Comment trouve-t-il ce travail ? Irfan avoue que comme tout métier, il y a les hauts et les bas. Toutefois, il trouve que les légumiers sont plus exposés vu qu’ils dépendent beaucoup sur les conditions climatiques. « Si pour une raison ou une autre, les planteurs ne peuvent produire des légumes, cela a une répercussion directe sur nous », explique-t-il. Il cite notamment une longue sécheresse, le passage d’un cyclone, les grosses pluies ou une maladie qui affecte les plantes. « Faute de légumes, on court le risque d’entrer en chômage technique » fait-il comprendre.
Pertes importantes
Il explique qu’après le passage de Berguitta, les marchands ont fait des pertes sèches, car ils ont été contraints de jeter des kilos de légumes invendus. « Nous ne recouvrons jamais cet argent », dit-il.
En plus, dit-il, les prix des légumes ont monté en flèche à l’encan. « Les consommateurs ont toujours tendance à critiquer les marchands, sans même réaliser que nous aussi nous achetons des légumes à l’encan pour être revendus », dit-il. Finalement, ce sont les planteurs et les marchands de légumes qui sont les gros perdants. Il souhaite que les autorités fassent un suivi des prix des légumes vendus à l’encan, surtout en période cyclonique. Il explique que les marchands de légumes font tout leur possible pour ne pas pénaliser les consommateurs, mais qu’il y a certains éléments qui échappent à leur contrôle. Comme par exemple, les prix des légumes à l’encan. Il souhaite aussi que les horaires de la vente à l’encan soient régularisés.
Concurrence déloyale
Irfan trouve aussi que le travail n’est plus comme avant.
« On fait face de plus en plus à une concurrence souvent déloyale », dit-il. Il pointe du doigt les marchands ambulants qui leur mènent la vie dure.
Agé de 35 ans et père de famille, il nous confie qu’après un temps d’adaptation, il a finalement aimé ce métier. Toutefois, il avoue qu’il ne conseillerait jamais à ses enfants de suivre ses pas. « C’est un métier trop éprouvant », dit-il.
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